Festas do Povo de Campo Maior regressam em 2026, onze anos depois, na primeira edição após reconhecimento da UNESCO

A apresentação oficial das Festas do Povo de Campo Maior 2026 teve lugar este domingo, 11 de janeiro, no Centro Cultural da Vila, num ambiente de festa, emoção e forte simbolismo comunitário. O momento ficou marcado pelo emblemático “cantar as saias” e por uma encenação intimista de uma conversa entre uma avó e um neto, simbolizando a passagem de testemunho entre gerações, essência maior desta tradição secular com mais de cem anos.

As Festas do Povo regressam onze anos depois da última edição, realizada em 2011, sendo esta a primeira vez que se realizam após a sua classificação como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO, em dezembro de 2021.

Antes da entrada no Centro Cultural, o público foi recebido com um momento de dança, que reforçou a identidade cultural campomaiorense e deu início a uma cerimónia onde a essência do povo esteve plenamente representada. Durante a apresentação, foram também ouvidos cidadãos participantes na organização das festas, que explicaram o processo coletivo que envolve sete a oito meses de trabalho, sobretudo nos serões de flores de papel, bem como a importância dos cabeças de rua, figuras-chave na coordenação comunitária.

A cerimónia contou com a presença do Secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado, bem como representantes dos municípios de Estremoz, Crato, Alter do Chão, Redondo, Elvas, Badajoz, e do Turismo da Extremadura Espanhola, sublinhando a dimensão regional e internacional crescente do evento.

“Hoje dizemos, com coragem e emoção, as Festas do Povo voltaram”

O presidente da Associação das Festas do Povo de Campo Maior, João Manuel Nabeiro, foi o primeiro a usar da palavra, sublinhando o significado profundo deste regresso.

“Hoje estamos a reacender uma esperança coletiva que nunca deixou de pulsar. Durante onze anos não se realizaram as festas, mas nunca deixaram de existir, porque há tradições que não existem no calendário, mas no coração. Hoje dizemos, com coragem e emoção, as Festas do Povo voltaram.”

João Manuel Nabeiro destacou ainda que 2026 será uma edição especial, por ser a primeira após o reconhecimento da UNESCO, referindo um conjunto alargado de parcerias nacionais e internacionais, como Redondo, Tomar, Vila Nova de Cerveira, Estremoz, ValdelaCalzada, Alicante, a artista Elisabete Fiel, a Confraria dos Bonecos de Estremoz e a Associação de Carnaval de Badajoz, reforçando a internacionalização do evento.

“A tradição não é repetir o passado. O futuro começa agora, em cada rua que se organiza, em cada flor que se faz. O papel transforma-se em flor, as ruas transformam-se em identidade e a vila num jardim único no mundo.”

Seguiu-se a intervenção do presidente da Câmara Municipal de Campo Maior, Luís Rosinha, que começou por repetir três vezes a palavra orgulho, afirmando tratar-se de um dia histórico para o concelho.

“É um dia histórico que marca o regresso do maior evento de arte popular do país. As Festas do Povo são a expressão mais autêntica da alma coletiva do nosso povo.”

“Orgulho, orgulho, orgulho”

Luís Rosinha destacou o impacto das festas na coesão social, na dinamização da economia local, na projeção turística de Campo Maior além-fronteiras e no envolvimento de milhares de voluntários, sublinhando que o sucesso depende da organização, da segurança, da qualidade artística e da participação de todos.

O autarca recordou ainda que esta será a primeira edição sem a presença física do Comendador Rui Nabeiro, mas garantiu que o seu legado estará presente em cada rua e em cada flor.

“As Festas do Povo são de todos. São identidade, cultura, história e a capacidade única de fazer acontecer.”

“Festas do Povo são exemplo maior do que Portugal representa na sua hospitalidade”

Encerrando a cerimónia, o Secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado, confirmou que existe uma candidatura conjunta da Associação das Festas do Povo e da Câmara Municipal de Campo Maior para apoio financeiro à realização do evento, através do Turismo de Portugal, assegurando que esse apoio será concretizado, embora sem avançar valores.

“As Festas do Povo são um exemplo maior daquilo que Portugal representa: hospitalidade, cultura, património e identidade.”

O governante sublinhou ainda a importância da internacionalização e da afirmação da marca Portugal, destacando Campo Maior como um ativo turístico de excelência.

As Festas do Povo de Campo Maior 2026 realizam-se de 8 a 16 de agosto, prometendo transformar novamente a vila num jardim único no mundo, feito de papel, união e alma coletiva.