A Associação das Festas do Povo de Campo Maior reuniu, na tarde deste sábado, com a população e com os tradicionais cabeças de rua, num encontro que juntou cerca de 150 pessoas e que serviu para fazer o ponto de situação da preparação da edição de 2026, marcada para decorrer entre 8 e 16 de agosto.
Num momento considerado essencial pela organização, estiveram presentes os responsáveis pelas mais de 100 ruas que vão ser engalanadas – numa tradição com 137 anos, onde são os próprios habitantes que dão vida às decorações, através de milhares de flores de papel e elementos construídos manualmente.
O presidente da associação, João Manuel Nabeiro, sublinhou o foco da organização na comunidade local:
“O nosso compromisso é com o povo de Campo Maior e, em particular, com os cabeças de rua. Esta reunião serviu para irmos fazendo o nosso trabalho”.
Com base em inquéritos realizados junto das ruas, o responsável admite que o trabalho está a evoluir, mas ainda há margem de progressão:
“Achamos que vamos no bom caminho, mas ainda não é o excelente caminho. Temos de continuar a trabalhar e a procurar mais soluções”.
Entre os principais desafios apontados está a diminuição do número de participantes em algumas zonas, sobretudo no centro histórico, ainda que exista confiança na continuidade da tradição:
“Sabemos de algumas dificuldades que as ruas atravessam (…), mas há sempre alguém que as substitua e vamos trabalhando todos juntos nesse sentido”.
Durante a sessão, foram também apresentadas as contas da associação, incluindo os apoios provenientes do Município de Campo Maior, da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo e da Direção-Geral do Turismo.
Investimento próximo dos 2 milhões de euros
Relativamente ao orçamento para a edição de 2026, o presidente revelou um aumento significativo face a anos anteriores:
“O nosso orçamento provisional aponta para um valor muito forte, mais forte do que as edições anteriores, porque tudo subiu. (…) Perspetivamos cerca de quase 2 milhões de euros”.
Um património feito pelo povo
As Festas do Povo de Campo Maior são consideradas uma das maiores manifestações de cultura popular em Portugal, mobilizando centenas de voluntários e transformando as ruas da vila num autêntico jardim de flores de papel.
A tradição foi reconhecida como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO em dezembro de 2021.
No final da reunião, João Manuel Nabeiro destacou o simbolismo da adesão popular:
“A presença dos campomaiorenses foi um ato de dizer: estamos aqui e queremos colaborar com a Associação das Festas do Povo para levar Campo Maior para a frente”.
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